Las marcas de la vergüenza

Un reciente documental publicado por la cadena británica BBC ha reabierto el debate sobre la explotación laboral. En las imágenes se muestra una fábrica de Apple en China, donde las condiciones de trabajo no son precisamente las mejores. Un periodista de la cadena televisiva vivió en primera persona las jornadas intensivas de 18 días seguidos sin días libres haciéndose pasar por un trabajador más.

Sin embargo, esta no es la primera vez que tanto Apple, como otras compañías son señaladas por explotar a sus trabajadores para producir bienes para las naciones occidentales. En muchas ocasiones los empleados trabajan sin descanso, expuestos a máquinas y sustancias peligrosas, e incluso son menores de edad.

Según el Foro Internacional del Trabajo, fabricantes de ropa como Abercrombie&Fitch, Mango, Dolce&Gabanna o Burberry no han respondido a las normas laborales justas o no han mejorado las condiciones de trabajo de sus empleados.

La última compañía en sumarse a esta lista ha sido Gucci, que se ha visto obligada a despedir a varios de sus gerentes en China, después que trabajadores de su mayor tienda en el país publicaran en Internet una carta de denuncia a la empresa por trato inhumano y otras violaciones de sus derechos laborales.

Marcas de ropa deportiva, como Nike y Adidas, se basan en el trabajo de los empleados de Indonesia para producir sus zapatillas. Estos trabajadores viven en la pobreza extrema y sufren incluso agresiones físicas. En las 11 fábricas que Nike tiene en Indonesia se producen 55 millones de zapatos cada año, calzado que estas personas no se pueden permitir.

Un auténtico sin sentido que no solo se da en países subdesarrollados. Inditex, la corporación española propiedad de Amancio Ortega, ya ha sido denunciada varias veces por abusos a sus trabajadoras y por explotación laboral por ejemplo, en sus talleres de Tánger, Marruecos. Según un estudio de la ONG Campaña Ropa Limpia, sus empleadas trabajan 12 horas diarias sin paga adicional, humillaciones físicas y verbales, a cambio de un salario de 200 euros mensuales.

Primark también ha estado algunos meses en el punto de mira después de que algunas personas publicasen fotografías donde mostraban la etiqueta de prendas compradas en esta tienda. En ellas, trabajadores habían borrado mensajes de auxilio como: "Degradantes condiciones en fábrica explotadora".

Desgraciadamente estas prácticas no solo las llevan a cabo empresas de moda, si no que tiendas de muebles, como Ikea y Walmart, cadenas de restauración como McDonalds o tiendas en línea como Amazon también están incluidas en esta ‘lista negra’ de explotación.

El caso más sorprendente, si cabe, es el de Amazon, cuya tienda en línea en Alemania ha resultado ser toda una pesadilla donde los empleados están intimidados por guardias y sufren condiciones laborales extremas. La televisión pública alemana, ARD, emitió un documental en el que se revela que empleados temporales reclutados para la campaña navideña fueron obligados a trabajar largas jornadas, incluso durante 15 días seguidos.

Esclavitud infantil

En muchas ocasiones, estás prácticas de explotación están acompañadas por la esclavitud infantil. A pesar de los esfuerzos de organizaciones mundiales que luchan por los derechos de los más pequeños, las empresas multimillonarias suelen conseguir mantener esta práctica como parte del proceso de producción. De esta manera, abaratan la mano de obra considerablemente. De hecho, hay un número significativo de niños y adolescentes trabajando sin contrato, en condiciones insalubres durante más de 72 horas a la semana, por un salario de 88 céntimos al día.

Las regiones donde hay mayor número de niños, de entre 5 y 14 años trabajando son: Asia y el Pacífico, África Subsahariana, América Latina, el Caribe, Oriente Próximo y el norte de África.