Venezuela, la tragedia latinoamericana

Hablar de Venezuela es hablar de pobreza, régimen e indignación ciudadana. Ni siquiera la reciente manifestación a gran escala en las calles de Caracas, capital de Venezuela, el pasado 1 de septiembre, sirvió para incomodar al presidente del país, Nicolás Maduro. El objetivo de la protesta, promovida por el gobernador del Estado de Miranda (el dirigente opositor al régimen, Henrique Capriles) era, una vez más, destituir a Maduro, pero el líder venezolano blindó la ciudad y sus accesos con fuertes medidas de seguridad, que incluyeron el corte de algunos medios de transporte. Todo quedó en un intento. En uno más, sin éxito.

La inflación oficial de Venezuela de 2015 fue del 180%. Para 2016 el Fondo Monetario Internacional (FMI) estima que podrá llegar a 700%. En la vida cotidiana, esos datos se reflejan en escenas de calamidad humanitaria: colas de personas en los supermercados que intentan llevarse a casa al menos un paquete de arroz.

Ese cuadro de posguerra les recuerda a los venezolanos la crisis -derivada de otra caída del precio del petróleo- que llevó al estallido social de 1989 conocido como "Caracazo", revuelta deflagrada tras un aumento de tarifas en el transporte y el anuncio de un plan de rescate dictado por el FMI.

"Psicosis de desabastecimiento", anunciaba "El Diario de Caracas" el 18 de enero de aquel año. Bajo el título catástrofe de "No hay", la lista: arroz, aceite, harina, pan, zumos, leche, café, pañales, jabón, azúcar, sal, papel higiénico, champú, toallas sanitarias…

Un mes más tarde, el levantamiento popular contra la escasez convertiría a esa excolonia española en un escenario de guerra civil: entre 600 y 3.500 muertos, según sea oficial o extraoficial el relato. Acto seguido, caída del presidente Carlos Andrés Pérez y ascenso del carismático Hugo Chávez.

Casi treinta años después -y tras una "prosperidad" construida entre 1999 y 2013 a base de programas sociales y propaganda-, la privación de alimentos, medicamentos, agua y electricidad vuelve a ser corriente en la Venezuela actual. "Guerra económica", se defiende el Gobierno. Gestión inadecuada, acusan analistas y opositores.

Más allá del peculiar perfil de Chávez (un exmilitar golpista, que se autodenominaba socialista, encomendaba su salud a médicos comunistas, rezaba a figuras católicas y citaba a Simón Bolívar, una figura despreciada por el propio Carlos Marx), Venezuela es hoy un ícono de los proyectos de izquierdas que se apagan en la región. La nación chavista -que llegó a ostentar los curiosos récords de mayor consumo per capita del mundo de scotch y más vehículos 4×4 Hummer vendidos que en el propio Estados Unidos-, hoy se parece más a la escenografía de un filme posapocalíptico que a la utopía socialista de igualdad.

Clima social

Cifras del Banco Mundial muestran que, entre 2003 y 2012, la tasa de pobreza en Venezuela cayó del 62,1% al 25,4%.

Hasta la ONU llegó a tomar nota de la menor desigualdad entre ricos y pobres registrada en ese período (0,41 en el índice Gini) durante el cual Chávez, impulsor del "socialismo del siglo XXI", se erigió como campeón de las urnas al ganar16 de las 17 elecciones que disputó.

Fallecido el "comandante supremo" -como llamaban al uniformado, según el canon revolucionario-, la tristeza popular se convirtió en un drama nacional después de que la fuente de recursos comenzó a secarse. Con los precios del petróleo ya en picado, en 2013 la pobreza volvió a subir, ahora al 32,1%, llevando a miles de venezolanos a las calles. En esa década, la población también aumentó, pasando de 25,8 a 30,3 millones.

La ecuación de más gente, menos recursos y un régimen crispado frente a las protestas provocó una escalada de tensión: entre enero y junio de 2016 hubo 3.507 protestas y 416 saqueos o intentos de saqueo, según datos del Observatorio Venezolano de Conflictividad Social (OVCS), una ONG alineada, entre otros, con la OEA, el Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO) y la tricentenaria Universidad Central de Venezuela (UCV).

Tan sólo en junio de este año hubo 728 protestas, lo que equivale a 23 por día, la mayoría debido a la falta de alimentos. En cuanto a los saqueos, fueron 97 consumados y 65 intentos en ese único mes. En julio, OVCS reportó: "Continúan los actos violentos en contra de locales comerciales, abastos, supermercados y transportes".

En ese polvorín, las chispas letales saltan a las estadísticas, oficiales e independientes: en 2015 hubo 17.778 homicidios, según el Ministerio Público; 27.875 según la ONG Observatorio Venezolano de Violencia (OVV), 58 ó 90 por cada 100.000 habitantes, respectivamente. Cualquiera que sea la medición más realista, basta ver lo alejados que están esos números del promedio mundial de la OMS: 8,9 por cada 100.000.

Puede leer el reportaje completo en la revista DIRIGENTES del mes de septiembre.