Consumo, la llave de la economía estadounidense

El consumo va viento en popa en EEUU. Parece que este va a ser uno de los mejores Black Fridays de los últimos años en Estados Unidos. Por primera vez se espera que las ventas superen los 3.000 millones de dólares en el país, un 11,5% más que el año pasado, según el estudio publicado por Adobe Digital Insights. Y el número de compradores también aumenta, hasta los 137,4 millones, frente a los 135,8 millones de 2015. Dos páginas web estadounidenses especializadas en el Viernes Negro, BFAds.net y BestBlackFriday.com, predicen que este año habrá un número récord ofertas (en ocasiones con un suministro extremadamente limitado) para los cuatro días que dura el fin de semana largo de Acción de Gracias / Black Friday. BestBlackFriday.com publicaba que los consumidores gastarían más dinero en sus compras online el jueves día de Acción de Gracias, hasta los 2.070 millones de dólares, una cantidad que alcanzaría unos 1.580 millones de dólares en tiendas físicas. Este sitio web estima que el viernes, Black Friday, 9.200 millones de dólares se gastarán en las tiendas en comparación con los 3.080 millones online. La web BFAds.net estima que hasta el domingo los compradores tendrán acceso a más de 52.000 ofertas anunciadas (49.000 en 2015), incluyendo 15.000 ofertas por debajo de 20 dólares. Se espera un récord de 7.000 super ofertas online que se podrán comprar también a través de dispositivos móviles, sin contar las que se publicarán el lunes. Y es que no hay que olvidarse del Cyber Monday, cuyas ventas online podrían superar los 3 mil millones, un aumento del 9,4% respecto al año pasado. Grandes superficies como Macy’s, J.C. Penney o Target se encuentran entre las cadenas que abren sus puertas y ofrecen sus ofertas en la tarde de Acción de Gracias. Se espera que el 21% de los estadounidenses haga sus compras el día de Thanksgiving. Sin embargo, el Black Friday sigue siendo el gran día: el 74% de los consumidores planea ir a las tiendas ese día. En cuanto a los productos más demandados, la ropa y la tecnología se podrían llevar la palma. Se esperan 1.500 ofertas de videojuegos y la primera generación de Apple Watch Sport podrá adquirirse por debajo de los 200 dólares. Además Amazon ofrecerá su Kindle Fire por 35 dólares. La Federación Nacional de Minoristas (NRF) ha publicado datos de ventas incluyendo las festividades de diciembre. “La temporada de compras navideñas es larga y los consumidores buscarán y esperarán grandes ofertas hasta el último minuto”, explicaba en un comunicado el gerente general de la NRF, Matt Shay. Aún así, el 25% de los mejores productos vendidos en esta temporada navideña se llevarán a cabo durante el fin de semana del Viernes Negro. La NRF espera que las ventas al por menor en noviembre y diciembre (excluyendo automóviles, gas y restaurantes) aumente un 3,6% hasta los 655,8 mil millones, lo que lo convertiría en una de las mejores temporadas de los últimos tiempos. Aunque las compras online están en alza, una encuesta de PwC sobre Retail and Consumer Holiday Outlook señala que casi el 75% de los consumidores planea comprar en tiendas locales, el 56% buscará minoristas independientes y los consumidores con ingresos anuales de menos de 50.000 dólares, aumentarán su gasto más que los consumidores en general. Además, más personas tendrán dinero en efectivo para gastar porque los minoristas han contratado, o planean contratar, entre 640.000 y 690.000 trabajadores estacionales, en la línea con los 675.300 del año pasado. El cuarto trimestre del año es fundamental para los minoristas y muchos obtienen el 30% de las ventas anuales y el 40% de sus ganancias en este periodo. Un Thanksgiving menos caro Un día antes del Black Friday los estadounidenses celebran la festividad más importante del año para ellos, el día de Acción de Gracias, momento en el que se reúnen con sus familiares y dan gracias por todo lo que tienen. El negocio también rodea a esta festividad, sobre todo en los sectores relacionados con la alimentación y el transporte que hacen su agosto en Noviembre. Este año Thanksgiving ha costado un poco menos a los americanos que en años anteriores y esto es debido a que ha bajado ligeramente el precio del pavo, el plato estrella del día. Este año se han consumido 46 millones de pavos. Una comida para unas 10 personas ha costado 49,87 dólares (algo menos de 5 dólares por cabeza), lo que representa unos 25 centavos menos que en 2015, según la encuesta anual de precios de la Federación de Oficinas Agrícolas de Estados Unidos (AFBF). Según el informe de la AFBF un pavo de 16 libras (poco más de 7 kilogramos) ha costado 22,74 dólares este año. “Hemos visto como los precios agrícolas de muchos alimentos, incluyendo pavos, han caído respecto a años precedentes, haciéndolos más asequibles. Esto lo han notado los consumidores en sus bolsillos”, explicaba John Newton, el director de investigación de mercado de AFBF. El día de Acción de Gracias es, además, uno de los días de más tráfico del año en Estados Unidos. Según Auto Club AAA con 48,7 millones de estadounidenses han viajado para pasar el día junto a los suyos ya sea por tierra como por aire, y concretan que 43,5 de ellos han usado el coche para moverse. También lo notarán en sus carteras puesto que el galón de gasolina (3,7 litros) está un 0,12% más caro que el año pasado. Los viajes aéreos y otros modos de transporte, como el ferrocarril y los autobuses, también han aumentado. Casi 3,7 millones de estadounidenses han volado a su destino, un aumento de 1,6% con respecto a 2015. Y cerca de 1,44 millones de viajeros optaron por tomar trenes o autobuses en Thanksgiving, cifra que también supone un ligero aumento, en palabras de Mark Jenkins, portavoz de Auto Club AAA. Según ha afirmado Joseph Richardson Jr., presidente y CEO de Auto Club AAA, se han desplazado un millón de personas más que el año pasado. Se trata del año con más desplazamientos en Acción de Gracias desde 2007.