En 2018, al menos 1.600 millones de personas van a realizar una compra por Internet. Y la mitad de las mismas se realizarán en Asia. Sin embargo, en términos relativos, solamente los países desarrollados tienen un 50% o más población que compra habitualmente por Internet. Dinamarca, Alemania o Reino Unido superan incluso el 80%. Y en América Latina, por ejemplo, el líder regional es Brasil, con apenas un 25%.

Las ventas minoristas online representaron, sobre otros canales tradicionales, un 10% del total durante el año pasado. Para 2021, sin embargo, dicho porcentaje puede acabar alcanzando el 18%, casi cinco billones de dólares (con doce ceros). Y las ventas globales de bienes de consumo rápido, o conveniencia, alcanzarán los 1,5 billones de dólares en 2025, según datos del Institute of China Electronic Commerce Center, revelados en exclusiva a la REVISTA DIRIGENTES.

Atendiendo a las cifras de CB Insights, los países que mejores condiciones ofrecen al comercio electrónico minorista (en términos de tamaño, actitud del consumidor, crecimiento e infraestructuras), son, por este orden: Estados Unidos, China, Reino Unido, Japón y Alemania. Sin embargo, entre los veinte primeros también se encuentra España (18), junto con otro país latinoamericano: México (17). Dentro del capítulo de infraestructuras, obtienen la máxima puntuación Hong Kong o Singapur, los cuales actúan claramente como hubs para re-exportar (sobre todo hacia el pujante mercado asiático).

Pero, según el Banco Mundial, Panamá ni ningún otro país latinoamericano se encuentra entre las primeras treinta naciones con mejor infraestructura logística para el sector del e-commerce; mientras que, por el contrario, Singapur o Hong Kong son ahora mismo “top - ten”. Por otra parte, las cinco multinacionales de e-commerce con ingresos más amplios, dentro del segmento minorista o business-to-consumer (B2C), son: Amazon, JD.com, Apple, Alibaba y Walmart. JD es la compañía lider en China, que duplica los ingresos de Alibaba, al ser esta última un negocio esencialmente business-to-business o B2B (no minorista ni B2C). Alibaba, sin embargo, busca incrementar la cuota de sus ventas minoristas internacionales sobre el total, que ahora apenas llega al 6%.

En América Latina, lejos del “big - five”, las empresas líderes de e-commerce son: B2W, Cnova, Netshoes o Saraiva, entre otras, todas brasileñas. Brasil, con un 38%, lidera las ventas minoristas latinoamericanas en e-commerce. México, con ventas en torno a los 8 mil millones de dólares, mantiene una cuota del 19%. Y el tercero en discordia, alejado del resto, es Argentina (con un 8%). En China, por comparación, las ventas electrónicas minoristas ascendieron al billón de dólares (una cuarta parte del total de todas sus transacciones, tanto online como offline). Y el primer mercado electrónico de exportación destinada al consumo final fue Japón.

Hacia Estados Unidos, por ejemplo, los japoneses exportan casi dos mil millones de dólares anuales a través del e-commerce. En total, las transacciones internacionales dentro del comercio electrónico, segmento transfronterizo B2C, ascienden a doscientos mil millones de dólares. Según la ONU, esta cifra se multiplicará hasta alcanzar el billón de dólares en 2021. Y el país que mejores perspectivas ofrece al comercio electrónico minorista, dentro del sudeste asiático, es Indonesia (espera quintuplicar su volumen hasta 2021).

CHINA: UN ECOSISTEMA DIGITAL

China cuenta con el 44% de las aplicaciones del segmento conocido como “economía colaborativa” a nivel mundial. El crecimiento de todos estos servicios turísticos, educativos, sanitarios o transporte, denominados online-to-offline u O2O, también van a contribuir significativamente al crecimiento del e-commerce en China. El consumo privado es, desde hace tiempo, una nueva realidad que nadie debe ignorar en China. Ya supera el 50% en proporción del PIB.

Y, en estos momentos, aporta a la tasa de crecimiento del PIB un 60%. Alicloud, según comentan algunos analistas del sector en China, acabará generando el mejor margen de beneficios para Alibaba (superando, incluso, a otras divisiones tradicionales como el e-commerce). Multinacionales como Amazon, por ejemplo, facturaron 18 mil millones de dólares con sus servicios web, en la nube, solamente el año pasado. Y el futuro de muchos negocios en este mundo globalizado, sin ninguna duda, pasa por tener una nube. Por ejemplo, un hotel puede contar con una infraestructura virtual mediante la cual gestionar reservas, pagos u ofrecer contenidos personalizados de televisión en las habitaciones a través del teléfono móvil.

Estos datos, además, se pueden almacenar en la misma nube del hotel, permitiendo un mejor estudio de sus clientes mediante big-data. Una empresa dedicada al e-commerce, por poner otro ejemplo, puede configurar su propia multiplataforma digital, orientada a un mercado internacional, con campañas de marketing inteligente en función del cliente o permitir pagos seguros desde la nube usando solamente el teléfono móvil. Todo esto agiliza la velocidad de circulación del dinero. Y reduce, por otra parte, los costes de las empresas, que centralizan casi todos sus procesos en plataformas digitales perfectamente integradas.

Los “servicios en nube” son una tecnología por desarrollar. Aparte del big-data, se plantea introducir la inteligencia artificial automatizando industrias, u ofreciendo servicios comerciales sin necesidad de tener empleados. En Shenzhen, China, Alibaba ha abierto concesionarios Ford, sin vendedores humanos, a los cuales se puede acudir para probar un coche, antes de comprarlo, todo mediante una aplicación del móvil. Todo esto, al final, son “servicios en nube”.

GEOPOLÍTICA Y CIBERSEGURIDAD

Para ofrecer estos servicios, sin embargo, las empresas tecnológicas necesitan instalar centros físicos de datos para poder dar cobertura en diferentes países. Alibaba cuenta con estos centros construídos en California, Virginia (Estados Unidos), Frankfurt, Singapur, Australia, Dubai, Japón, India, Malasia e Indonesia. El continente africano, ni tampoco América Latina, cuentan ahora con unos centros de datos necesarios para poder ofrecer los servicios basados en la nube mencionados antes. Sin embargo, Panamá se erige como candidata principal a albergar infraestructuras para los servicios en nube de Alibaba. Técnicamente, Panamá cuenta con la mejor conexión a Internet de toda América Central. Y, en segundo lugar, Panamá es el único país de América adherido oficialmente a la estrategia comercial china Belt & Road.

La B&R es una iniciativa global de comercio e inversiones, lanzada desde China, que respaldan casi ochenta países del mundo. Según estimaciones del propio gobierno chino, el gigante asiático tiene previsto importar bienes, desde los países adheridos a la iniciativa B&R, valorados en 10 billones de dólares hasta 2020. Y las inversiones dentro del ámbito B&R, según estas mismas previsiones, pueden acabar superando el medio billón. Panamá, como nación adherida a la estrategia B&R, espera impulsar notablemente sus relaciones comerciales con China en numerosos sectores, desde las infraestructuras al turismo, pasando por Internet. Sin embargo, Estados Unidos sigue observando con recelo este desembarco chino en LATAM.

ESPAÑA TIENE 4 ACUERDOS EN MATERIA DE E-COMMERCE CON CHINA

La importancia del comercio electrónico chino, con tasas de crecimiento anual en torno al treinta por ciento, no está pasando desapercibida para ningún país, incluído España. En este sentido, el ministerio de comercio tiene firmados cuatro acuerdos con otras tantas empresas chinas del sector e-commerce: T - mall (Alibaba), JD - fresh (JD.COM), DH Gate y Sunning.

Con T - Mall, la empresa textil española ZARA mantiene una cooperación mutuamente beneficiosa, dado que el primer centro comercial electrónico del mundo aspira siempre a ofrecer las primeras marcas internacionales en sus plataformas. Correos, por otra parte, también tiene otro acuerdo firmado con Alibaba para abrir tiendas virtuales de productos españoles en las plataformas web del gigante chino. JD - fresh, sin embargo, fue un acuerdo promovido desde el ICEX español para promover las exportaciones de productos agroalimentarios hacia China.

Sobre las otras dos empresas restantes, DH Gate y Sunning, los acuerdos parecen más dirigidos a profundizar sobre la exportación desde China hacia España. Sunning, por razones obvias, al comercializar productos electrónicos. Y DH Gate, obviamente, al ser la primera pataforma electrónica dirigida al sector mayorista o B2B. Sobre el acuerdo con esta última, además, destaca que DH Gate quiere implantar un centro de big data dentro del mercado español; pero no parece factible pretender hacer lo mismo en China.

Existe cierta asimetría en estos acuerdos, los primeros ratificados por España sobre comercio electrónico con China. Sin embargo, las zonas económicas especiales, junto con el subsiguiente desarrollo del e-commerce en estas provincias, debería representar una buena oportunidad para España. Nuestro país, no conviene olviarlo, se mantiene a la cola de Europa en las relaciones comerciales con China. Pese a ser la quinta economía continental, España solamente acapara un 4% del comercio total de bienes con China. Alemania, Reino Unido, Francia, Holanda e Italia, por poner un ejemplo, suman tres cuartas partes de toda la exportación europea hacia China. 'España tiene potencial suficiente para mejorar su posicionamiento global en China', han señalado varios empresarios españoles, a la REVISTA DIRIGENTES. No hacerlo, aseveran, 'sería renunciar a uno de los mercados clave en este siglo XXI'.

HENAN ¿EL PRIMER CENTRO LOGÍSTICO Y COMERCIAL DEL MUNDO?

Henan, desde antes de su designación oficial como zona económica especial, viene registrando volúmenes comerciales superiores a cualquier otra provincia china. La zona especial Zhengzhou-Xinzheng, Henan, movió cuarenta y cinco mil millones en mercancías solamente durante 2017. Los bienes internacionales distribuidos por aquella zona ascienden a treinta mil ejemplares cada año. Y cuenta, además, con la primera zona aeroportuaria especial de China. Esto último es determinante para convertir a Henan en un hub logístico de referencia global.

'Queremos que cualquier empresa cuente con Henan como puerta de entrada para exportar hacia China', explica Lei Qi, director del departamento sobre comercio electrónico en esta zona especial, a DIRIGENTES. Junto con Hangzhou, Tianjin, Guangzhou y Wuhan; Henan es una de las cinco zonas estratégicas para toda la distribución logística del gigante Alibaba. 50 aerolíneas conectan actualmente a Henan con 80 ciudades chinas, siendo las rutas dedicadas al transporte de mercancías 27.

La provincia, además, está realizando inversiones en líneas de cargo aéreo como Cargolux (Luxemburgo). Y, solamente esta región, tiene un mercado que supera los cien millones de personas. 'Sin embargo, la idea es que cualquier mercancía se pueda distribuir desde Henan, a cualquier punto de China, con el menor coste posible', zanja Lei. Y, para ello, el desarrollo del e-commerce va a tener su epicentro en esta provincia, clave dentro de la estrategia comercial china B&R.