En diciembre de 2019, los temas que centelleaban en el radar de quien buscaba trazar escenarios probables para 2020 eran la “guerra comercial” de Trump y China, perspectivas de una desaceleración mayor que la prevista, bajada del precio de las materias primas y fogonazos de revueltas sociales. “Déja vu en la nueva década”, tituló Dirigentes un panorama de lo que agencias privadas y organismos multilaterales proyectaban para el futuro inmediato y a medio plazo.

Tan sólo dos meses después el coronavirus se convirtió, a finales de febrero, en una luz roja que destelleaba con intensidad creciente en todas las pantallas al tiempo que avanzaba como un tsunami en la región a velocidad meteórica. La alerta opacó inclusive las consecuencias para los países petroleros de un eventual conflicto bélico en Oriente Medio tras el ataque norteamericano que mató al general Qasem Soleimani en Irán. El desastre sanitario justo comenzaba.

En diciembre de 2020, después de tres trimestres de pandemia, Latam no ha dejado de ser la región más afectada del planeta en contagios y decesos. Contra la mayoría de los pronósticos, tampoco ha comenzado a erguirse del hundimiento de su economía. Precavidos por lo que ya han visto, aunque vulnerables aún debido a la inexistencia de una vacuna y la gradual adopción del concepto de sindemia (combinación del virus con enfermedades de origen social y ambiental), los países ensayan este fin de año formas de levantarse mientras en los radares comienzan a titilar señales de una segunda ola y eventuales subsiguientes.

El presente panorama ha sido elaborado con base en datos oficiales de salud, economía, política, infraestructura digital e indicadores sociales de marzo de 2020 (tras confirmarse el primer caso en Brasil el 25 febrero) contrastados con las mismas mediciones actualizadas en noviembre de 2020 con la propuesta de visualizar rápidamente lo ocurrido en esos nueve meses transcurridos, tendencias que emergen hacia 2021 y la dirección en que están yendo los países más relevantes.

Cómo estaba la región en marzo 2020 (*)

Brasil: Política: Jair Bolsonaro cumple 15 meses como presidente. Economía: inflación mes 0,43% y acumulado en 12 meses 9,39%. Salud: ministro Mandetta pide aislamiento máximo y contradice a Bolsonaro. Digital: Licitación de frecuencias 5G es postergada Paro: 12,2% (12,9 millones de personas)

La frase: la pandemia “está sobredimensionada”, Bolsonaro

México: Política: Andrés Obrador cumple 15 meses como presidente. Economía: inflación mes 0,39% y acumulado 12 meses 4%. Euforia por tratado de libre comercio con EEUU y Canadá Salud: se acelera la curva y ministro refuerza llamado al aislamiento social. Digital: medios en línea logran máximos de audiencia y menciones de la palabra “coronavirus” o “Covid-19” se incrementaron 6,610% (ComsCore √, multinacional de métricas y análisis digitales). Paro: 3,3% (1,9 millones de personas)

La frase: “Sigan llevando la familia a restaurantes”, Andrés Obrador, presidente

Argentina: Política: Alberto Fernández cumple tres meses como presidente. Economía: inflación mes 3,3% y acumulado en 12 meses 48% Salud: con cuarentena temprana, los contagios están bajo control Digital: aumentó +35% el tráfico de internet respecto de marzo 2019 (Cabase √, Cámara Argentina de Internet) Paro: 10,4% (1,4 millones de personas)

La frase: “Hemos calculado todo”, Alberto Fernández, presidente

Chile: Emergencia: 18 de marzo. Política: cuarto mes de protestas contra el Gobierno de Sebastián Piñera. Economía: inflación mes 0,3% y acumulado en 12 meses 3,7% Salud: se decreta cuarentena el 25 de marzo. Digital: aumentan 119% ventas en línea en la segunda mitad del mes (CCS, Cámara de Comercio de Santiago). Paro: 8,2% (1,9 millones de personas, la marca más alta desde 2010) La frase: "No estábamos preparados para la pandemia”, Piñera, presidente

(*) Todos los datos son de fuentes oficiales, excepto donde se indica una fuente diferente (√).

Cómo estaba la región a finales de noviembre 2020

Brasil: Política: elecciones municipales reconfiguran el mapa del poder hacia 2022. Economía: inflación mes 0,14% y acumulado en 12 meses 2,67% Salud: sin datos oficiales, prensa registra ascenso de casos Digital: Caixa Federal (banco estatal) llega a 100 millones de cuentas digitales Paro: 14,4% (13,8 millones de personas, marca más alta desde 2012)

La frase: “Debemos dejar de ser un país de maricones”, Bolsonaro, presidente

México: Política: creciente oposición al Gobierno por gestión sanitaria y económica. Economía: inflación mes -0,05% y acumulado 12 meses 3,25%. Salud: octavo país en decesos por millón. Digital: licitación de banda 5G aún sin fecha. Paro: 5,1% (2,7 millones de personas)

La frase: “Abandonen la tentación del confinamiento excesivo”, Obrador, presidente

Chile: Política: se inicia proceso para redactar nueva Constitución en 2022. Economía: inflación mes 0,03% (previa) y acumulada en 12 meses 2,5%. Salud: cae el número de contagios y el país abre fronteras a turistas. Digital: aumentan 57% las compras en línea en noviembre. Paro: 12,3% (1,6 millones de personas) datos de septiembre

La frase: “Nuestro objetivo es proteger la salud y los empleos”, Piñera

Argentina: Política: el Gobierno enfrenta protestas sectoriales frecuentes y tensiones internas. Economía: inflación mes 3,2% y acumulado doce meses 38%. Salud: sexto país con más contagios. Digital: Gobierno crea marketplace para competir con Mercado Libre. Paro: 13,1% (3,7 millones de personas) datos hasta octubre

La frase: “Voy a poner a Argentina de pie como en 2003”, Fernández, presidente

A las urnas en 2021

Definido ya el triunfo de Joe Biden en EE.UU., los países que tenían previstas elecciones para 2021 reajustan su agenda en función de la pandemia. Chile y Perú, que vienen pasando por convulsiones sociales, eligen presidentes, al igual que Ecuador, mientras que Argentina, Brasil y México dirimen pleitos de medio término (Congreso y gobernaciones) que podrán reconfigurar los mapas de poder según la gestión de la pandemia que hayan realizado hasta entonces. La destitución, en noviembre, del presidente peruano Martín Vizcarra no había impactado inicialmente en el calendario electoral previsto (11 abril 2021). Se mantienen las fechas también de las parlamentarias mexicanas (6 de junio), las legislativas de Argentina (24 octubre) y las presidenciales de Chile (21 noviembre).

Una ola continua

Brasil, epicentro de la covid19 en Latam, “podría no salir de la primera ola y entrar directamente en la segunda”. Tal es la previsión de un investigador del Centro de Ciencias Matemáticas Aplicadas a la Industria citada por Claudia Collucci, master en gestión de Salud y columnista del diario Folha de S.Paulo, en un artículo sobre la aceleración de contagios a mediados de noviembre. “La gente pasó a protegerse menos y volvimos a tener un aumento de casos e internaciones en hospitales públicos y privados”, le dijo Collucci a Dirigentes en la segunda semana de noviembre, cuando la mayoría de los hospitales de campaña montados en la emergencia habían sido desactivados. “La mayoría de las camas públicas para covid fueron retiradas y los institutos privados están ocupados con pacientes de otras enfermedades. La gran preocupación ahora es por las fiestas de fin de año y el aumento de aglomeraciones, que pueden impactar en el sistema de salud”, resumió la especialista.