El presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, ha viajado hasta China para intentar atraer más turismo e inversiones hacia su país. Primero, visitó Guangzhou, donde inauguró un nuevo consulado. Hizo lo mismo en Hong Kong. Y, este viernes, ha finalizado su gira en Tokio (Japón).

Varela ha visitado China por tercera vez desde el reestablecimiento de las relaciones diplomáticas entre ambos países en 2017. Este tercer viaje oficial ha consistido, fundamentalmente, en atraer turismo e inversiones hacia Panamá. ''Es una gira de negocios sin demasiado contenido político'', ha declarado el presidente panameño, durante su estancia en Guangzhou, a DIRIGENTES.

En Guangzhou, además del turismo, se presentaron oportunidades para las empresas chinas dentro de los sectores energético (tanto energías fósiles como renovables), manufacturero o tecnológico (e-commerce e inteligencia artificial). En Hong Kong, por otra parte, PROINVEX ha intentado forjar alianzas con multinacionales constructoras, del sector turístico, logístico o las dedicadas al transporte marítimo de mercancías.

''Panamá desea atraer inversiones realizadas desde grandes multinacionales chinas, en las zonas económicas especiales, para crear empleo con calidad e incentivar nuestro desarrollo económico mediante transferencias tecnológicas'', ha señalado el ministro panameño de comercio e industria, Néstor González, a DIRIGENTES. ''Panamá tiene firmados veinte tratados de libre comercio, también con EEUU. o la UE, los cuales deseamos que puedan servir para re-exportar bienes chinos hacia todos esos países'', finalizaba González. Panamá, es evidente, está demandando a China una diversificación de las inversiones hacia otros sectores económicos para continuar profundizando en sus relaciones comerciales. ''El deseo es que más marcas chinas inviertan dentro del sector manufacturero, orientado a la re-exportación, añadiendo valor al bien final en Panamá'', añade Abad Goon, director de PROINVEX, durante una conversación con DIRIGENTES.

Según ha podido saber DIRIGENTES, 26 mil turistas chinos han visitado Panamá durante 2018, un incremento interanual del 62%. Y, además de la conexión aérea con Pekín, Panamá está negociando nuevas rutas directas en grandes capitales chinas como Shanghai, Guangzhou o Hong Kong. Sin embargo, China continúa apostando por la inversión en infraestructuras dentro de Panamá. Dos firmas chinas, Powerchina y CREC, aspiran a construir la linea 3 del metro de Panamá. Y grandes plataformas de comercio electrónico, como Jumore, han confirmado a DIRIGENTES un enorme interés por Panamá durante esta visita del presidente Varela. Es más, la zona franca aeroportuaria en Henan, China, estudia alianzas logísticas con el aeropuerto internacional panameño de Tocumen. El plan, según fuentes consultadas por DIRIGENTES, es crear un eje de conectividad aérea para transportar mercancias desde Eurasia (Henan-Luxemburgo) hasta Iberoamérica (Panamá). España recibió la misma propuesta, desde Henan, pero acabó ignorándola en 2017.

Por último, la quinta ronda para las negociaciones del tratado bilateral de libre comercio se iniciará este mismo mes en Pekín. ''Sector financiero e inversiones van a ser los principales escollos'', han confesado fuentes de PROINVEX en conversación exclusiva con DIRIGENTES.