Casi el 30 % de las especies conocidas están en peligro de extinción, según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y se debe fundamentalmente al impacto humano en el entorno. Con datos como éste, BBVA analiza en el nuevo monográfico ‘Biodiversidad: equilibrio y salud del planeta’ las principales causas y consecuencias de esta crisis de la biodiversidad.

La biodiversidad, por la que entendemos a todas las especies que habitan en el planeta, juega un papel fundamental a la hora de proveernos de alimento, materias primas, medicinas y energía. Pero además, genera otros beneficios para las personas y para el planeta, como la regulación del clima o la polinización.

Funciona como un puzle: todos los elementos que componen la biodiversidad están interrelacionados, en equilibrio, por lo que, si alguna de sus partes sufre alteraciones o daños, todo el sistema se resiente. Por ejemplo, los ecosistemas más incomunicados, como las islas, están entre los más afectados por la presencia de especies invasoras. Un caso llamativo es el de los gatos: este animal se ha introducido en aproximadamente 180.000 islas en todo el mundo. Se estima que, solo en Gran Bretaña, matan entre 25 y 29 millones de aves cada año.

Este es solo uno de los ejemplos que se abordan en el monográfico descargable, que elabora BBVA de la mano de expertos como Elena Pita, responsable de la Fundación Biodiversidad; Enric Ballesteros, investigador científico del Centro de Estudios Avanzados de Blanes (CEAB-CSIC) o David Moreno Mateos, profesor en el departamento de arquitectura del paisaje en la Universidad de Harvard e investigador asociado en el Centro Vaco para el Cambio Climático ( BC3, por su siglas en inglés).

Esta crisis, junto con las consecuencias del cambio climático, son dos de las principales amenazas actuales a las que se enfrenta el ser humano y el medioambiente. Y curiosamente ambas tienen como causa originaria la actividad del hombre.

Ser conscientes de los riesgos y amenazas a los que se enfrenta la conservación de la biodiversidad, especialmente en algunas zonas del planeta, nos ofrece una perspectiva del gran reto que tenemos entre manos. Aunque queda mucho por hacer, lo cierto es que ya existen numerosas iniciativas que buscan poner fin o al menos mitigar esta pérdida de la biodiversidad.

Una de las más reconocidas es la Great Green Wall, cuyo objetivo es crear un gran muro verde de más de 8.000 kilómetros que una los dos extremos del continente africano: desde Senegal, en la costa atlántica, hasta Eritrea, en el mar Rojo. Esta franja de árboles y vegetación, de unos 15 kilómetros de ancho, está ayudando ya a restaurar los ecosistemas del Sahel y a reconvertirlos en tierras fértiles.

Conocer que hay alternativas, que existen acciones de conservación y restauración de ecosistemas que mejoran la biodiversidad, es alentador y arroja luz y esperanza sobre el tema.

La pérdida de biodiversidad es, junto al cambio climático, uno de los principales problemas medioambientales en la actualidad y unos de los conceptos que emergen con más fuerza en el debate público, como se desprende del informe ‘La sostenibilidad a través de la lente del Big Data’, elaborado por BBVA Research.