El huracán Irma desata el rally alcista del zumo de naranja

Florida, el principal productor de naranja del país, declaró el estado de emergencia a medida que Irma se acercaba al Caribe. Toda la cosecha del estado está en riesgo de sufrir daños de moderados a severos moderado a severo, justo en el momento en el que los árboles están ya llenos de fruta, según señaló Donald Keeney, un meteorólogo de MDA Weather Services, a la agencia de noticias Bloomberg. Esto se ha traducido con un incremento masivo en los contratos de futuros sobre el zumo de naranja concentrado, que ha quebrado los máximos de los últimos 16 meses en un abrir y cerrar de ojos. La tormenta ya ha alcanzado niveles récord, y llevó al zumo de naranja a pegar un salto hasta superar los 146,60 dólares, desde el cierre anterior en los 138,60 dólares. Cabe destacar que un contrato sobre futuros de esta materia prima representa alrededor de 15.000 libras de jugo.

¿Y por qué este avance tan explosivo en las últimas jornadas? Antes de que se formara la tormenta, se esperaba que Florida produjera más de la mitad de las naranjas estadounidenses y casi la mitad del pomelo del país, según las previsiones del Departamento de Agricultura de Estados Unidos en julio. Florida es el segundo mayor productor mundial de zumo de naranja, después de Brasil, según señaló el USDA. De esta manera, se pronosticó que Estados Unidos producirá alrededor del 9% de las naranjas de todo el mundo y el 16% de zumo de naranja para consumo doméstico en Estados Unidos esta temporada, según los datos del organismo norteamericano. Mientras que la tormenta “potencialmente catastrófica” podría dañar seriamente a Florida y a muchas partes de su economía, el impacto adverso en el sector de la naranja naranja sería significativo: la industria da trabajo a más de 45.000 personas y proporciona un efecto económico anual de 8.600 millones al estado, de acuerdo con al Departamento de Cítricos de Florida. A esto también habría que añadirle que la industria de cítricos del estado ya estaba luchando con la disminución de la producción debido a la ecologización de los cítricos, una enfermedad incurable propagación por un insecto que afecta a la circulación de los árboles y la nutrición. Habrá que estar pendientes de la evolución de esta amenaza, porque el rally alcista de las naranjas podría volar aún más alto.