Una parte del equipo Hyperloop UPV, formado por estudiantes de la Universitat Politècnica de València, se ha desplazado ya hasta la Universidad de Purdue (Indiana) para construir el primer prototipo español de Hyperloop, el ya denominado quinto método de transporte. Se trata un revolucionario medio de transporte de pasajeros y mercancías movido por energía 100% renovable que permitirá viajar a más de 1.100 km/h. El prototipo, que ahora toma el nombre de Atlantic II por la colaboración transatlántica entre universidades para su construcción, ha sido seleccionado entre 300 proyectos de universidades de todo el mundo para participar en la Hyperloop Pod Competition II, organizada por la empresa aeroespacial americana SpaceX, que tendrá lugar del 25 al 27 de agosto en California. Los estudiantes de la UPV constituyen el único equipo español del certamen y se encuentran entre los 5 equipos europeos de la competición. Según explican desde Istobal, el grupo que patrocina al equipo universitario, tras ganar el Premio al Mejor Diseño en la primera fase de la competición, los jóvenes de la UPV se disponen a construir el prototipo del proyecto junto con estudiantes de la Universidad americana de Purdue, de reconocido prestigio por su escuela de aeronáutica. “De momento, ya tenemos el chasis y el carenado, y hemos probado con éxito el sistema electrónico en vacío en las instalaciones de Val Space Consortium, el Consorcio Espacial Valenciano que colabora con la Agencia Espacial Europea (ESA)”, señala Juan Vicén, responsable de Comunicación de Hyperloop UPV, quien confía que pueden ser uno de los equipos más rápidos de la competición. Ahora los esfuerzos van dirigidos a construir un vehículo que pueda ir lo más rápido posible sobre la pista de pruebas pero que pueda detenerse con seguridad antes de llegar al final de la misma. El prototipo, de 2,50 metros de ancho y 1 metro de alto tiene una capacidad para una persona, y el objetivo es que duplique la marca de la primera fase, alcanzando alrededor de 200 km/h levitando sobre la pista, gracias a un sistema de imanes. Los estudiantes de la UPV no ocultan su deseo por ganar la competición. De hacerlo constituiría un hito para España en una competición internacional de estas características con estudiantes de las mejores universidades del mundo bajo el paraguas de Elon Musk, creador del certamen y fundador de exitosas compañías como Tesla y Paypal.