Al concluir el primer semestre 2017, más de un tercio de la población mundial, esto es 2370 millones de usuarios, estaba conectado a una línea de datos de alta velocidad de telefonía móvil de tipo LTE. De ese total, 159 millones de usuarios estaban en Latinoamérica, donde el número es el doble que el registrado en el mismo período del año anterior. Los datos aparecen en un reporte de "5G Americas", organización de proveedores de servicios y fabricantes de la industria de las telecomunicaciones de las Américas, publicado el 8 de septiembre en Washington a partir de un estudio del grupo inglés Ovum. La LTE (sigla en inglés para Evolución a Largo Plazo) "sigue avanzando significativamente en América Latina y el Caribe con la expansión de las redes actuales y el incremento inminente de la oferta de LTE-Advanced", apunta José Otero, director de 5G Americas para esa área. "La región también se beneficiará de diversas pruebas de LTE-Advanced Pro desde Argentina hasta Antigua y Barbuda. Con más espectro en el Caribe y América Central, además de una mayor cobertura de redes LTE, su adopción se acelerará", complementa el ejecutivo al comentar las cifras. Acelerando la transmisión LTE, LTE-Advanced y LTE-Advanced Pro son los estándares de velocidad intermedios entre 4G y 5G. De acuerdo con los datos listados por 5G Américas, la participación de mercado del LTE pasó de 12% a 23% a finales de junio en la región. En total, hubo 695 millones de suscripciones a líneas móviles en el periodo. De esa cifra, 77,6 millones son nuevas conexiones LTE, lo que eleva el número total de líneas de esa velocidad a 159 millones, más del doble de las existentes en igual momento del año anterior. De acuerdo con la proyección de Ovum, que realizó las mediciones comentadas, habrá 198,6 millones de conexiones LTE a fines de 2017, cubriendo así un 28% del mercado en América Latina y Caribe. Para fines de 2021, el cálculo es de 458 millones y 59%, respectivamente. De cumplirse tales pronósticos, el total de conexiones será de 777 millones. Global Ya en escala global, los números muestran una aceleración mayor al registrarse 878 millones nuevas suscripciones a líneas LTE entre junio 2016 y junio 2017, un aumento del 59% que eleva el número total de LTE en el mundo a 2.370 millones. Las conexiones móviles, en tanto, llegaron a 7800 millones en número global. La proyección global de líneas LTE para final de 2017 es de 2500 millones, mientras que para 2018 llegarán a 3000 millones y para 2021, a 4800 millones, lo que representará un 53% de participación del mercado. Para esa época, se estima que las conexiones 5G llegarán a 389 millones en el planeta. 5G Americas es la misma organización que hasta 2016 se llamaba 4G Americas. Con sede en Washington, reúne a empresas de las telecomunicaciones como América Móvil, AT&T, Telefónica, Cisco y T-Mobile, entre otras. Ovum es una consultora especializada en telecomunicaciones, medios digitales, televisión y tecnologías de la información que forma parte de Informa Group, con sede en Londres.