¿Podría desaparecer Volkswagen?

Las comparaciones son odiosas. Pero el escándalo de Volkswagen está tomando dimensiones mundiales, que ya está siendo comparada con Enron, el último gigante empresarial que cayó víctima de su propia estafa. La deriva que está tomando caso le va a costar muchos millones al grupo alemán, tanto en ventas como en sanciones. La compañía ha reconocido que los vehículos afectados en todo el mundo ascienden a 11 millones y se ha comprometido a asumir la reparación de los motores para eliminar el software que trucaba las emisiones de gases contaminantes. De momento, ha llamado a revisión a cinco millones de vehículos, ante la presión del Gobierno alemán de toma de medidas inmediatas. La compañía calcula que el coste de esta medida puede superar los 6.000 millones, para cubrir los gastos, la compañía provisionará 6.500 millones.

Los analistas que siguen la compañía consideran la cifra de insuficiente ante el aluvión de demandas y sanciones a los que se enfrenta Volkswagen. Solo la multa de la Agencia de Protección Ambiental (EPA por sus siglas en inglés) de Estados Unidos podría situarse hasta en  18,000 millones de dólares, más de la totalidad de sus ganancias operativas del año pasado. La EPA no se ha mostrado condescendiente en los últimos años con la industria automovilística. El año pasado, Hyundai y Kia pagaron una multa de 100 millones de dólares en Estados Unidos como parte de un paquete de sanciones de 300 millones por exagerar el ahorro de combustible de sus vehículos, y Ford redujo dos veces los valores estimados de ahorro de combustible para algunos modelos.

Pero el impacto en el país no quedaría en una sanción, con un expediente culpando a la compañía abre la brecha judicial para que clientes, asociaciones y otras instituciones le reclamen daños y perjuicios.

Actualmente, ya se han organizado demandas colectivas multimillonarias.Clifford Law Offices ha presentado una querella en Illinois contra Volkswagen por prácticas empresariales fraudulentas. En Canadá, el bufete Sutts y Strosberg de la localidad de Windsor ha presentado una demanda colectiva contra Volkswagen por valor de 1.000 millones en daños y otros 100 millones de multa. Otra firma canadiense, James Brown & Associates, de la ciudad de Edmonton, también ha solicitado 1.000 millones de dólares.

El fabricante alemán ha contratado los servicios del bufete Kirkland & Ellis, la misma que defendió a la compañía petrolífera BP tras el desastre de la plataforma Deepwater Horizon en 2010 en el Golfo de México frente a las costas de Luisiana.

Por suerte la compañía se enfrenta a esta situación con una situación financiera fuerte. A cierre de junio, disponía de una liquidez de 21.500 millones de euros, con sólidos beneficios de 7.000 millones y una facturación de  108.800 millones.

Pero el problema está en que no será el único frente por cubrir. También se enfrenta a sanciones parecidas en Asia y Europa. Corea del Sur ya ha anunciado que ha abierto una investigación y en el Viejo Continente, contra el inmovilismo de la Comisión Europea, distintos Gobiernos están evaluando la posibilidad de reclamaciones judiciales, a parte de las demandas civiles que se puedan producir.

En concreto en España, el ministro de Industria, José Manuel Soria, ha encargado a la abogacía del Estado estudiar medidas jurídicas para demandar a Volkswagen. Además de pedir que devuelva las ayudas concedidas por eficiencia energética a sus coches dentro del Plan Pive. Una medida que significaría que el grupo tendría que pagar 1.000 euros por coche trucado. Solo Seat calcula que montó 700.000 vehículos, aunque no ha especificado cuántos se vendieron en el mercado español. Pero el coste para la compañía podría superar los 700 millones.

El horizonte judicial que se presenta a Volkswagen es muy complicado. Hoy una de sus marcas emblemáticas ha anunciado que ha demandado por supuestos delitos contra el derecho penal alemán a la matriz Volkswagen en la Fiscalía de Ingolstadt (sur de Alemania), para apoyar la aclaración del escándalo de manipulación de emisiones de gases.