Por Javier Megías, COO y director de Europa de Frenetic
Javier Megías
| 18 sep 2024
La cadena de suministro de componentes magnéticos, especialmente de inductores y transformadores, enfrenta desafíos significativos en el contexto de alta demanda y la carestía de semiconductores que hemos detectado en el sector. Tras las tensiones geopolíticas y la creciente demanda de soluciones tecnológicas avanzadas, la gestión eficaz de la cadena de suministro se ha convertido en un tema crucial para las empresas de diferentes sectores. Estos desafíos, si bien podrían obstaculizar el desarrollo y la innovación, han emergido como oportunidad para superar obstáculos a través de la tecnología.
Muchas empresas enfrentan la inflexibilidad de los proveedores tradicionales, que suelen requerir pedidos mínimos elevados para justificar la producción. Esto es especialmente problemático para empresas pequeñas o startups que necesitan lotes más pequeños y personalizados para pruebas y desarrollo. La falta de flexibilidad en la producción también puede limitar la capacidad de las empresas para responder rápidamente a cambios en la demanda del mercado o a la aparición de nuevas tecnologías.
Por otro lado, la producción de componentes magnéticos depende en gran medida de materiales específicos como la ferrita y los cables Litz. Estos materiales están sujetos a fluctuaciones en la oferta y la demanda global. Los conflictos comerciales y las restricciones de exportación pueden interrumpir el suministro, generando escasez y aumentando los costos. Además, la minería y el procesamiento de estos materiales a menudo se concentran en pocas regiones del mundo, lo que añade una capa adicional de vulnerabilidad.
El diseño de inductores y transformadores es una tarea compleja que requiere un equilibrio entre eficiencia, tamaño y costo. Tradicionalmente, el proceso de diseño ha sido artesanal, involucrando múltiples iteraciones y pruebas para llegar a una solución viable. Esta complejidad se amplifica cuando se necesita personalizar los componentes para aplicaciones específicas, como estaciones de carga de vehículos eléctricos o equipos médicos. El proceso manual no solo es lento, sino que también puede resultar en errores costosos y tiempos de entrega prolongados.
A estos desafíos se une el auge de la Inteligencia Artificial (IA). Citando a Elon Musk, “la IA se quedará sin transformadores en 2025”. Este caso, sumado a la adquisición de un mayor número de coches eléctricos, serán dos de los grandes elementos tractores en demanda de componentes magnéticos de los próximos años.
La automatización y el uso de algoritmos avanzados están revolucionando la cadena de suministro. En Frenetic, hemos desarrollado herramientas como el Core Optimizer, que automatiza el diseño y la producción de inductores y transformadores. Esta herramienta permite a los clientes especificar sus necesidades y obtener diseños optimizados en cuestión de minutos, lo que reduce drásticamente el tiempo y el coste asociados con el desarrollo de nuevos componentes. Además, se mejora la precisión, gracias a minimizar el riesgo de cometer un error durante el proceso de producción y se asegura que cada componente cumpla con las especificaciones exactas del cliente.
Asimismo, la capacidad de producir componentes justo a tiempo (JIT) es otra oportunidad clave. En lugar de depender de grandes inventarios, las empresas pueden producir componentes según la demanda, mejorando la eficiencia y reduciendo los costos de almacenamiento. Frenetic Factory, por ejemplo, permite a las empresas diseñar y fabricar componentes sin la necesidad de mantener inventarios elevados, fomentando la personalización y escalabilidad, dos factores críticos en la cadena de suministro.
Y es que las empresas necesitan la capacidad de adaptar rápidamente sus servicios a las necesidades cambiantes de nuestro tiempo. Así, nuestra plataforma basada en IA tiene el potencial de superar el número de componentes personalizados en un año, pasando de los 3.800 componentes a poder surtir más de 8,7 millones. Esto permite satisfacer la demanda tanto de pedidos pequeños como de grandes volúmenes, ajustándose a las necesidades tan cambiantes del mercado.
Se ha demostrado, por tanto, cómo una combinación de innovación y capacidad de producción escalable puede transformar la cadena de suministro de componentes magnéticos. Al permitir a las empresas diseñar componentes en menos de un minuto mediante algoritmos avanzados, hemos democratizado el acceso a soluciones magnéticas personalizadas.
La cadena de suministro de componentes magnéticos presenta desafíos significativos, desde la dependencia de materiales críticos hasta la complejidad en el diseño y la inflexibilidad en la producción. Sin embargo, estas mismas dificultades abren la puerta a oportunidades innovadoras. Ya que la automatización, la producción justo a tiempo y la capacidad de personalización y escalabilidad son factores que pueden transformar la manera en que gestionamos los distintos actores que intervienen en los diferentes segmentos del mercado que precisan de una unidad magnética a tiempo.
