En Ãfrica Subsahariana, el acceso a la red eléctrica es limitado o incluso inexistente para muchos de sus habitantes. La cifra de personas que sufren este escenario ronda los 600 millones, según un estudio elaborado por el Banco Mundial. Y, concretamente, se vive en las zonas rurales, dedicadas principalmente a actividades agrÃcolas.
Esta actividad requiere de electricidad para el proceso de cultivo, sistemas de riego, refrigeración… De lo contrario, los rendimientos agrÃcolas serán globalmente bajos. Pero ya hay una solución potencial: aparatos para pequeños agricultores alimentados por energÃa solar fuera de la red.
âEl uso de maquinaria en la agricultura puede aumentar la eficiencia cinco veces o másâ, detalla el documento. Esta fuente de energÃa lleva a una mayor producción de alimentos y reducir las pérdidas posteriores a la cosecha. Kenia es uno de los paÃses que ha demostrado esto. Y es que cada aumento del 10% en el rendimiento agrÃcola ha llevado a una disminución del 7% en la pobreza de Ãfrica.
El caso keniata
Más de 4,5 millones de hogares ya han adquirido productos con esta fuente de energÃa en los últimos 10 años. En lo referente al riego solar, el paÃs africano ha demostrado un alto rendimiento en la inversión de cultivos hortÃcolas en Kenia. Una bomba solar puede permitir a un agricultor diversificar los cultivos y, además, disminuir las consecuencias de perÃodos de poca lluvia.
Pero, ¿es accesibles para la población?
Las bombas solares de agua son ârelativamente asequiblesâ, más teniendo en cuenta el aumento de los rendimientos que genera su uso. No obstante, casi cinco millones de africanos no podrÃan afrontar este gasto incluso con acceso al crédito, que rondarÃa entre los 20 y los 73 dólares.
Actualmente existen diferentes fórmulas para conseguir esto. Una de ellas es el trabajo de Lighting Africa, perteneciente al Banco Mundial, en la construcción de mercados sostenibles para la iluminación solar y los productos energéticos fuera de la red.
Este marco muestra no sólo la importancia de dejar atrás los combustibles fósiles para el cuidado del medio ambiente. También que, tras una inversión inicial, los rendimientos y su accesibilidad marcarán el crecimiento de paÃses en desarrollo.
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