El mercado del automóvil es uno de los principales termómetros con los que cuenta la economía española, tanto por su papel como motor en la producción como por su utilidad como medidor de la situación del consumo. Durante 2018 el sector vivió otro año de crecimiento en España, en concreto del 7%, con ventas de 1.321.438 turismos, según las patronales de ese ramo.

A pesar de que el mes de diciembre registró cifras negativas (las ventas se redujeron un 3,5%, hasta las 99.291) el sector de la automoción se encuentra en un momento positivo. No obstante, aún se encuentra lejos de los máximos que marcó en 2007, con 1.614.835 vehículos vendidos, en un año que representó el récord del sector.

En ese contexto, hay que remarcar la atracción de los conductores españoles por los coches utilitarios, los más vendidos por un leve margen por encima de los SUV medios (289.413 frente a 288.870 a lo largo del año). Así, en lo más alto de la clasificación se encuentran los Seat León (34.897) e Ibiza (31.392), seguidos del Nissan Qashqai (31.287) y el Dacia Sandero (31.130).

De esa forma, el principal fabricante en el mercado español es Seat con 107.328 turismos matriculados en 2018, lo que ha significado un aumento del 13,2%. En todo caso, aunque la marca española lidera el sector nacional, España no es el principal mercado para Seat. Ese puesto le corresponde a Alemania, donde el fabricante vendió 114.200 coches, lo que representa el segundo año consecutivo en el que bate su récord, con una mejora del 11,8% con respecto a 2017.

No es extraño que los modelos de Seat hayan medrado en Alemania, dado que desde 2015 el Grupo Volkswagen, el principal inversor de la compañía, ha apostado fuerte por la firma, con inversiones de 4.200 millones en las plantas de Seat en España. El resultado es que la marca ha conseguido resultados históricos en otros países además de Alemania, como son Reino Unido y Austria.

Por ejemplo Reino Unido consiguió situarse como el tercer principal mercado, ya que las ventas ascendieron a 62.900 coches con un crecimiento del 12% interanual. En cuanto a Austria, las cifras de ventas escalan a los 18.400 vehículos. Además, Francia e Italia continúan creciendo hasta volúmenes de 31.800 (+31,3%) y 20.000 (+10,9%) respectivamente.

En ese sentido, aunque Alemania y España se sitúan como los países más importantes para Seat, con cuotas del 22% y del 20,7%, la compañía viene registrando un aumento de otros mercados europeos, así como en Israel, Marruecos o Argelia.