El paro registró una de las mayores caídas de su historia en el cuarto trimestre de 2016, con un descenso de 541.700 personas (-11,3% interanual), según los datos de la EPA publicados por el INE. Sin embargo, esta bajada es algo inferior a la experimentada en la misma época de 2015, cuando el desempleo cayó en 678.200 personas. Con estos datos, la tasa de paro se situó en el 18,63% al cierre del año, con un total de 4.237.800 personas, lo que supone su mayor descenso desde el tercer trimestre de 2009. Por su parte, la ocupación se incrementó en 413.900 trabajadores (+2,3% interanual), lo que supone su tercer aumento anual consecutivo. La subida fue inferior en comparación con las experimentadas en 2014 (433.900) y 2015 (525.100). La evolución positiva de este indicador ha dejado un total de 18.508.100 ocupados al cierre de 2016. 
Con esta caída, el paro suma ya cuatro años a la baja, tras seis años de subidas durante la crisis económica. Además, España también lleva tres años consecutivos creando empleo, a un ritmo de crecimiento anual del 2,29% durante el ejercicio anterior.
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