El PIB de Colombia creció un 1,2% en el primer semestre

En el nivel más bajo de la década, pero con un desempeño destacado en el promedio latinoamericano, el PIB de Colombia se encamina a cerrar 2017 con una expansión del 2% (de acuerdo con el Banco Central) o 1,5% (según analistas privados). La Cepal y el FMI estiman que las economías latinoamericanas se expandirán, en conjunto, un 1,1% en 2017, de acuerdo con la última actualización de sus proyecciones, realizada a inicios de agosto. En 2016, los PIBs de la región se contrajeron un promedio de 1,1%. En ese escenario, la economía colombiana creció 1,2% en el primer semestre, destacándose agricultura, banca y servicios sociales al presentar una variación positiva de 6%, 4% y 3%, respectivamente, según datos del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane). El organismo señala que minas, manufactura y construcción presentaron los peores resultados, con una variación negativa de 7,7%, 1,5% y 0,6%, respectivamente. En la balanza comercial, en tanto, hubo un aumento del 20,4% en las exportaciones y del 6% en las importaciones. Baja intensidad El comportamiento a la baja del PIB colombiano se enmarca en la caída de los precios del petróleo a partir de 2014. Desde entonces, la economía del país entró en una desaceleración continua, pasando de un 4,4% en aquel año, a un 3,1% en 2015 y a un 2% en 2016. El 1,2% de expansión semestral ahora anunciado es el índice más bajo de los últimos ocho años, lo que ha llevado al Banco de la República (Central) a declarar que “sería una buena noticia que el crecimiento alcance 2%” al concluir 2017, proyección que comparten el FMI y el Banco Mundial. “Tenemos mucho por hacer para que 2017 sea un periodo de crecimiento”, dijo el ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas, que apunta a una inflación en torno de 4%. En el semestre, los precios crecieron 3,4%, una sustancial caída, no obstante, respecto de igual período de 2016, cuando aumentaron 8,9%. Segundo semestre En el sector privado, a pesar de optimistas, estiman un crecimiento menor. “Los datos del segundo semestre de 2017 todavía son muy escasos, pero marcan una tendencia positiva”, dice Mauricio Hernández, economista Senior del BBVA Research en Colombia. El analista se refiere a datos de julio, cuando creció la demanda de energía (3,2%), la del sector manufacturero (6,3%), aumentó la venta de autos (6,2% anual) y la producción de café (25%). En función de ese comportamiento, la consultora calcula una expansión del 1,5% en 2017. Los otros argumentos son: menores tasas de interés, caída adicional de la inflación y continuación de obras de infraestructura. “Estos datos son incipientes aún. Es cierto. Pero al menos reflejan que el segundo semestre tendría mayor dinámica”, concluye el economista.