Cómo impacta la High Performance Computing en el mundo de las finanzas: una revolución sin igual para los bancos y sus clientes

Muchos cometen el error de creer que la High Performance Computing (HPC) solo se utiliza para manejar siderales cantidades de datos por parte de compañías, organismos e instituciones globales. Pero detrás de la denominada informática o computación de alto rendimiento también hay otros escenarios que aborda de manera eficaz.

Por ejemplo, sirve para resolver tareas informáticas complejas en paralelo con una computación concentrada de alto rendimiento. Los ámbitos más usuales de aplicación de la HPC son los negocios, las ciencias, las simulaciones y la inteligencia empresarial, entre otros. En el universo de las finanzas, en concreto de los grandes bancos, en la actualidad se asiste a una auténtica revolución impulsada por esta herramienta.

El uso de la HPC en la nube ya presenta enormes ventajas para las entidades bancarias que se han decidido a apostar por el futuro. Algunas de ellas son la escalabilidad, flexibilidad y disponibilidad. Cloud HPC ofrece muchos beneficios, incluidos costes de mantenimiento reducidos, adaptabilidad y economías de escala a las compañías.

Santander lanza Gravity: una poderosa herramienta que permite mayor eficiencia gracias a la automatización

Algunos ejemplos actuales sirven para corroborar estas afirmaciones. El Banco Santander ya ha puesto en práctica la plataforma tecnológica Gravity, que le ha permitido mejorar ostensiblemente la experiencia del cliente y generar eficiencias significativas gracias a la automatización, según han divulgado públicamente a través de sus canales corporativos.

Gravity es en verdad un desarrollo integrado de core bancario del Santander (el core es la parte más crítica de la infraestructura tecnológica de un banco y es donde se procesan las principales transacciones financieras, como transferencias de dinero, depósitos o préstamos) y un software creado por el grupo. Como plataforma, es el sistema tecnológico de core bancario en la nube que se está implementando en todo el mundo para ayudar al banco a convertirse en una empresa totalmente digital. Como software, permite la migración del sistema bancario central de mainframe a la nube. Eso es posible gracias a la High Performance Computing (HPC) aplicada para estos fines.

Gravity está diseñado para operar en la nube, lo que ofrece mayor velocidad, seguridad y eficiencia en procesos como el acceso a datos, análisis y la implementación de nuevas funcionalidades, productos y servicios. Además, su software permite el procesamiento de datos en paralelo, lo que significa que Santander puede ejecutar simultáneamente cargas de trabajo en su core bancario del mainframe y en la nube. Esta solución ha permitido al equipo de desarrollo realizar pruebas en tiempo real sin interrupciones en la operatoria normal del banco.

Por otra parte, Santander también ha reducido el consumo de energía de su infraestructura tecnológica en un 70%, lo que contribuye a sus objetivos de banca responsable.

Para los clientes, esta tecnología permite un acceso más sencillo y en tiempo real a los datos, lo que hace posible el lanzamiento de nuevas funcionalidades, en horas en lugar de días o semanas. También permite que las actualizaciones de app sean más frecuentes.

Todo esto ha llevado a que sea el primer gran banco del mundo en digitalizar su plataforma de core bancario con su propio software. Mediante la HPC, ya ha conseguido migrar más del 90% de la infraestructura tecnológica a la nube, lo que supone beneficios inmediatos para los clientes de la empresa.

Gracias a esta iniciativa, más de un billón de operaciones técnicas dentro de los sistemas de Santander serán gestionadas cada año por la plataforma Gravity en el futuro inmediato.

Todo ello se encuentra enmarcado en un auténtico macro-plan: Santander está inmerso en un proceso integral de transformación para llevar a sus 168 millones de clientes mundiales a un modelo operativo común respaldado por una plataforma tecnológica común que se utilice en todo el grupo. Este proyecto, llamado One Transformation, se basa en modelos de negocio común y en la tecnología patentada como Gravity.

One Transformation gira en torno a la creación de un modelo operativo y de negocio común para la banca minorista y comercial que aumentará la productividad, reducirá los costos de servicio y capacitará a las personas que trabajan en el grupo para mejorar la experiencia del cliente, según aseguran sus artífices.

El caso del BBVA: una alianza que permite mayor productividad y menos riesgos de la mano de la HPC

Otro de los gigantes bancarios del mundo también se apunta a implementar la HPC para optimizar procesos. El BBVA ha decidido aliarse con HP desde el pasado año. Al menos hasta 2027, rige un acuerdo entre ambas por el que la tecnológica provee a la entidad financiera de los equipos informáticos que necesite en sus oficinas centrales bajo el modelo de Device as a Service (DaaS),

A través de este modelo de HP, BBVA podrá acceder no solo al uso de más de 5.000 dispositivos PC, sino que además disfrutará de los servicios de configuración, entrega, mantenimiento, soporte y retirada de los equipos. El modelo DaaS permite un mejor aprovechamiento de los equipos además de una mayor escalabilidad y flexibilidad, ventajas que se traducen en un aumento de la productividad a la vez que se reducen los riesgos.

Además, con el cambio de flota realizado bajo el modelo DaaS, BBVA logrará una reducción estimada de un 32% en el consumo de energía durante la fase de uso de los dispositivos, aproximadamente 22.000 kWh por año, esto es el equivalente a cargar 1,8 millones de teléfonos móviles o recorrer 64.000 km con un coche de gasolina.

La compañía ya ha afirmado que esta decisión forma parte de un objetivo prioritario de apostar por la economía circular y el respeto al medioambiente: el modelo DaaS contribuye de forma directa a la sostenibilidad del negocio. Una mayor vida útil, una optimización de los recursos y un programa de recogida y reciclaje íntegro hacen del modelo un aliado perfecto para aquellas compañías comprometidas con reducir su impacto medioambiental.

“En los últimos meses hemos implantado soluciones tecnológicas para gestionar de forma automática los indicadores ambientales, hemos instalado cerramientos de pasillos fríos en nuestros Centros de Datos para mejorar la eficiencia energética y hemos ampliado el servicio de carga de vehículos eléctricos. La nueva colaboración con HP es un paso más en esta senda verde”, comentó en su momento Vicente Herguido, responsable de Sostenibilidad de Inmuebles y Servicios en BBVA.

Un camino largo por recorrer, pero con pasos concretos ya realizados (y en buena dirección)

El propio nombre de High Performance Computing indica que no se trata tanto de una tecnología definida con instrumentos específicos, sino más bien de procedimientos que utilizan o ponen a disposición el rendimiento y las capacidades de almacenamiento de los ordenadores. No hay criterios fijos para la esencia de la HPC, ya que cambia con el tiempo y se adapta a las nuevas tecnologías informáticas.

En general, puede decirse que las soluciones HPC se utilizan para operaciones de cálculo complejas con cantidades muy grandes de datos o para el análisis, el cálculo y la simulación de sistemas y modelos. El modelo DaaS del BBVA es solo uno de ellos, y el Gravity del Santander, otro de los sistemas. En cualquier caso, queda un enorme trayecto por recorrer en materia de HPC, aunque ya se han dado pasos muy concretos.

Por un lado, los procedimientos HPC pueden utilizarse en ordenadores individuales muy potentes. Sin embargo, por otro lado, es más frecuente encontrar la HPC en forma de nodos que forman superordenadores como clusters. Estos superordenadores son capaces de realizar cálculos paralelos de alto rendimiento con varios recursos agregados. Hoy en día, son mucho más potentes porque las complejas arquitecturas de hardware y software están conectadas mediante nodos y se pueden combinar las capacidades de rendimiento.

Los dos principales gigantes bancarios del Brasil ya incorporan HPC de manera consolidada

En los últimos años, el mercado de computación de alto rendimiento ha crecido considerablemente en el mundo de las finanzas, impulsado por varios factores, como la creciente demanda de aplicaciones habilitadas para HPC de las compañías, la mayor disponibilidad de internet de alta velocidad y los mencionados recursos de computación en nube, y el aumento de la inversión y desarrollo de HPC por parte de los bancos.

Sin embargo, a pesar del gran potencial de crecimiento, el sector se enfrenta a algunos retos importantes. Uno de los principales es el elevado costo del hardware y software necesarios para la implementación de sistemas HPC. Además, otro obstáculo es la falta de profesionales especializados, que puede dificultar la adopción e implementación de soluciones en varias entidades bancarias.

Al margen de los riesgos, la creciente demanda de soluciones basadas en alto rendimiento dentro de los bancos también puede abrirle nuevas oportunidades de negocio.

Cabe recordar que, entre los beneficios de la HPC para los bancos, se puede mencionar el aumento de la velocidad y la precisión de los cálculos, la mejora en la toma de decisiones, la reducción de costos y el estímulo a la innovación.

Esta tendencia no solo se está vislumbrando en el primer mundo. Naciones emergentes del planeta, como Brasil, también lideran en la materia. Los gigantes bancarios Itaú Unibanco y Banco do Brasil, (primer y segundo banco brasileño, respectivamente) ya utilizan HPC desde hace tiempo para procesar transacciones financieras, analizar datos de clientes y desarrollar nuevos productos.

Proveedores internacionales de nube, como Amazon Web Services y Microsoft Azure, están ofreciendo soluciones HPC como servicio a esos bancos sudamericanos, lo que hace que adoptar esta tecnología les sea más fácil y asequible.

BNP Paribas, Caixabank… y un cambio drástico en las reglas del juego

A la hora de hablar de grandes empresas financieras, como las mencionadas u otras, (e incluso de operaciones de inversión de tamaño medio), la HPC está cambiando inevitablemente las reglas del juego. Uno de los motivos principales es que alimenta modelos predictivos que informan sobre la toma de decisiones en torno a la mitigación de riesgos, la inversión y el análisis en tiempo real de los bancos.

Asimismo, la HPC -antes dominio exclusivo de científicos teóricos y desarrolladores de ordenadores y software-, adquiere cada vez más importancia como herramienta de investigación en el sector financiero.

Para alimentar la necesidad de gigantes financieros mundiales, ávidos de HPC, IBM ya ha lanzado IBM Cloud for Financial Services, que incluye un ecosistema de bancos partners, entre los que se encuentran BNP Paribas (uno de los bancos más grandes de Europa), y CaixaBank (otro referente continental) para ayudar a los clientes a mitigar los riesgos, cumplir las normativas y acelerar la adopción de la nube.

Ese lanzamiento también marcó un hito significativo en la colaboración de IBM nada menos que con Bank of America, con la disponibilidad del IBM Cloud Policy Framework for Financial Services. El IBM Cloud Policy Framework for Financial Services establece una nueva generación de nube para empresas financieras con criterios operativos comunes y un marco de controles de cumplimiento optimizado específicamente para la industria de servicios financieros, lo que permite que el creciente ecosistema de servicios financieros de IBM realice transacciones con confianza.

MUFG y un acuerdo global con IBM Cloud for Financial Services

Además, el gigante MUFG, grupo de finanzas globales, aceptó la implementación de IBM Cloud for Financial Services en países como Japón, continuando su viaje de transformación en curso para acelerar la reinvención digital que emprende la multinacional.

MUFG Bank se embarcó en su recorrido de transformación con IBM en realidad desde 2018. Con esta asociación, MUFG ya ha logrado automatizar procesos y aumentar la productividad del personal en gran medida.

Esta asociación respalda la estrategia Re-Imagining de MUFG que está diseñada para transformar el modelo de negocio con un enfoque en la digitalización y la entrega de soluciones óptimas a los clientes. Al aprovechar tecnologías como blockchain, internet of things (IoT) y automatización robótica de procesos, en los últimos años se optimizaron y automatizaron las operaciones diarias. Al trabajar con IBM, MUFG Bank aceleró su plan de reinvención digital y aumentó la productividad del personal, según aseguran en la compañía.

Santander, BBVA, Itaú, BNP Paribas, Bank of América, CaixaBank, MUFG… son solo algunos de los nombres que aparecen en una larga lista que se agranda día tras día, de la mano de la HPC, llamada para causar una auténtica revolución en el mundo de las finanzas y los bancos.

Toda la potencialidad y el futuro prometedor de la HPC son abordadas desde esta y otras ópticas en los contenidos del programa de máster EMAI4EU, que forma especialistas en inteligencia artificial emocional para Europa. Este proyecto ha recibido financiación oficial del Programa Europa Digital de la Unión Europea. La iniciativa tiene como objetivo contribuir a la formación de la próxima generación de especialistas en inteligencia artificial (IA) en Europa y, en particular, de especialistas en Emotion AI, una de las subramas más prometedoras de la inteligencia artificial.

El objetivo de EMAI4EU es la consolidación de una excelente alianza de educación y formación con la academia, los centros de investigación y las empresas más innovadoras para diseñar e impartir un programa de máster de doble titulación en el campo de la IA, que incluye una especialización en inteligencia artificial emocional y una especialización en innovación y emprendimiento. El programa es ofrecido por EIT Digital, la mayor organización de Europa en materia de ecosistema de innovación digital.