La Organización Mundial de Comercio (OMC) ha declarado ilegal las ventajas fiscales que Estados Unidos ha concedido a Boeing y le obliga a retirar las desgravaciones que alcanzan 5.700 millones de dólares. El plazo del fabricante estadounidense de aviones para retirar las exenciones fiscales concedidas por el estado de Washington es de 90 días. Los beneficios fueron concedidos concretamente para la producción del nuevo avión de pasajeros de largo alcance 777X. La aeronave, con capacidad para más de 400 personas, debería entrar en servicio en el año 2020. Hasta el momento hay 300 pedidos de este avión de aerolíneas como Emirates Airlines o Lufthansa, los cuales se quedarían en un punto muerto si la Organización Mundial de Comercio obliga a Boeing a cambiar las condiciones de los contratos. La OMC ha determinado que el beneficio fiscal otorgado contradice las reglas del comercio internacional y pide que el gobierno federal estadounidense tome medidas para poner fin a ese apoyo de modificar y ampliar hasta el año 2040 los incentivos fiscales para Boeing, para que así la fabricación y montaje del aparato se hiciera en Washington. “Gracias a los contribuyentes del estado de Washington, a Boeing no le costará ni un dólar desarrollar el 777X”, comentaba el presidente de Airbus, Fabrice Bregier. Por su parte, la comisaria de Comercio de la Unión Europea, Cecilia Malmström declaraba que la Unión Europea espera que “Estados Unidos respete las reglas, mantenga una competencia leal y retire estos subsidios sin demora”. El gobierno podría apelar el fallo de la OMC y, según The New York Times, las autoridades estadounidenses ya han anunciado que lo están revisando y que están en consultas con representantes del estado de Washington para responder al dictamen de la Organización Mundial de Comercio. El consejero general de Boeing, J. Michael Luttig, declaró que la compañía esperaba “que todos los aspectos de los incentivos del estado de Washington perseveren después de cualquier apelación”. Boeing vs Airbus La decisión que afecta a Boeing proviene de una denuncia interpuesta por la Comisión Europea en el año 2013 ya que ni las empresas ni las regiones pueden plantear casos ante la Organización Mundial de Comercio, por eso la Unión Europea representa en el litigio a Airbus mientras que el gobierno de Estados Unidos asume la defensa de Boeing y del estado de Washington. La UE ve este fallo de la OMC como una victoria en una larga batalla por contratos entre los dos gigantes aeroespaciales. Pero hace apenas dos meses el mismo organismo internacional daba un varapalo a Airbus al condenar las ayudas que había recibido por parte de la Unión Europea para el lanzamiento del A350. “Si no es por las ayudas ilegales no podría haber sido lanzado al mercado”, decía entonces la OMC, que tiene sede en Ginebra. La compañía no publicó la cantidad de los subsidios considerados indebidos pero Boeing los estimó en 22.000 millones de dólares. La UE apeló esa decisión insiste en que esos subsidios ya fueron interrumpidos. La disputa entre los fabricantes estadounidense Boeing y europeo Airbus se remonta a al año 2004 cuando la compañía de Estados Unidos argumentó que Airbus tenía una ventaja injusta. Desde entonces, Estados Unidos y la Unión Europea han desafiado con éxito los subsidios fiscales al otro fabricante de aviones comerciales. Cada parte ha acusado a la otra de recibir millones de dólares en asistencia gubernamental ilegal, y ambos han discutido repetidamente sobre el valor de la ayuda estatal. En juego hay miles de millones de dólares de aranceles que los Estados Unidos y la UE podrían imponerse unos a otros a menos que se aborden los problemas de subsidios de la OMC. El presidente ejecutivo de Airbus, Tom Enders, ha hecho un llamado a Boeing para regresar a la mesa de negociaciones: “la única salida a la ridícula serie de disputas iniciadas por Estados Unidos es acordar un conjunto de reglas aplicables a nivel mundial para el apoyo de la Industria Civil de Aeronaves, lo que beneficiaría a ambos lados del Atlántico”. “Esta batalla solo beneficia a los ‘ejércitos’ de abogados que ambas partes han movilizado durante más de una década", continuaba Enders. Por su parte directivos de Boeing dijeron que su posición no había cambiado y que no se comprometerían en conversaciones con Airbus hasta que la Unión Europea hubiera cumplido con las normas de la OMC.